斯瓦米‧維韋卡南達原名為Narendra Nath Datta，出生於剎帝利階級，是家裡的長男，家庭富裕而且擁有良好的社會地位。他從小天資聰穎過人，在學業、運動、音樂等任何方面都表現出色，個性勇敢、堅毅，也是朋友之間的中心人物。Narendra自幼就展現強烈的宗教傾向，當其他孩子正在玩遊戲時，常常只有他在神像前冥想好幾個小時。
因應Narendra成長時代的風潮，受現代主義及理性主義的洗禮下，他成為現代化的青年。Narendra排斥無條件的信仰，如果沒有明確的證據的話，他什麼也不相信。雖然廣泛地遍讀群書、和學者們討論、尋求宗教家們的意見等等，很遺憾的是，這些都無法解開他對於人生最終極真理的所有疑惑。有人告訴他，如果真的想知道神的話，就應該要去達克希什瓦見聖‧羅摩克里希那，否則不管去哪或見了誰都是浪費時間而已。
一次機會下Narendra終於見到羅摩克里希那，他雖然對羅摩克里希那留下不好的印象，卻還是忍不住再去見他。不過，隨著見面次數增加，Narendra重新評價了這位聖者，也越來越尊敬他。
然而，Narendra是如此充滿智性與自信的人，他完全不同於其他的弟子或信徒，對於羅摩克里希那所說的話，Narendra會追問到底，徹底地檢討，直到他可以全部認同為止。對此羅摩克里希那非常高興。羅摩克里希那對別人總是說要謙虛、要謙虛，只有對Narendra是完全不同的對待。
有一次，「禮拜女神的石像，到底有什麼效果？」、「你看到神或是和神說話，一定是一種幻覺沒錯。」——被如此猛烈地追問後，純真的羅摩克里希那跑進卡利女神殿裡對聖母哭訴：「聖母（Ma）！Narendra他說了好過分的話。難道像Narendra所說，目前為止聖母（Ma）讓我看到的一切、教導我的一切，都是謊言嗎？我被騙了嗎？」聖母笑著安慰他：「再忍耐一下吧。那個孩子現在就是處於會這樣說的時期。之後他會相信你說的每一句話的。」
縱使Narendra想要恣意妄為、隨他所意而批評老師，但他確實是非常快速地被吸引過來。即使他在表面意識上有所反抗，也起不了作用，就像是被磁鐵吸引過來的鐵片一樣。
一天，羅摩克里希那講述了有關不二一元（advaita）的哲學，但是那對Narendra來說很難以理解。Narendra到隔壁房間，正好有一個平時也滿口道理的人在那，兩個人就邊抽菸邊說「說什麼神以外其他東西都不存在……這個水瓶也是神，這個杯子也是神，所見之物包括你我，全部都是神，這種話能信嗎？太愚蠢了!」語畢兩人放聲大笑。此時羅摩克里希那以處於前三摩地的恍惚表情走進來，靠近兩人，溫柔地笑著，問：「你們兩個在說什麼有趣的事情啊？」然後碰觸Narendra的身體，羅摩克里希那就進入了三摩地狀態。
之後Narendra向其他人描述：「那一瞬間，我的心完全轉變了。全宇宙的一切看起來都是神。我保持沉默，想著這樣的狀態會持續到什麼時候。回到家以後，這樣的狀態也沒有改變。所見一切都是神。餐桌、食物、盤子、伺候用餐的僕人，都和我一樣是散發著光芒的神啊！我吃一兩口以後就停下來，一聲不響地坐著。因為聽到母親說『怎麼啦？為什麼不吃飯，光只是坐著？』，才又開始吃飯。
那段期間裡，手腳都沒有感覺，即使吃著食物，也感覺像是其他人在吃一樣。吃飯吃到一半就睡著啦，或是比平常還多吃好幾倍啦，即使這樣也沒吃壞肚子。母親很擔心，想說我是不是得了重病或是將不久於人世。
這樣的狀態比較減輕以後，這個世界感覺起來就像夢一樣。散步時，我還試著用頭去撞路邊的鐵欄杆，看看它到底是真的欄杆還是虛幻的。因為手腳都沒有感覺，我還想說是不是神經麻痺了。
好幾天我都未脫離那種難以形容的狀態。但是返回原本狀態後，我確信那樣的狀態是不二一元智慧的前兆，深切地感受到，聖典裡所寫的東西絕對不是胡說八道。從那個經驗以來，我對不二一元的吠檀多真理不再有懷疑。」
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| 斯瓦米・維韋卡南達（Swami Vivekananda） |
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