為什麼瑜伽能讓我們獲得真正的自由？

故事引用自《Raja Yoga》一書，作者為斯瓦米・維韋卡南達
撰文：Lynn
繪圖：Lu

有天，有位大臣不慎惹怒國王，國王為了懲罰他，
把大臣關進一座非常高的高塔裡，

大臣只能在高塔裡等死。
但是，大臣有位忠實的妻子，她在夜裡來到高塔下，
呼喚著丈夫，問大臣有什麼方法能夠救他。

於是大臣請她隔夜再來，並準備以下的東西：一條很長的粗繩索、
一條堅固的麻繩、一條捆綁行李的棉線、一條絲線、一隻獨腳仙以及些許蜂蜜。
妻子雖然覺得不可思議，仍然準備好一切以後再度來到高塔下。

大臣吩咐妻子，將絲線尾端牢牢地繫在獨角仙身上，
然後在獨角仙的角上抹上一滴蜂蜜，接著把獨角仙的頭朝向上方，放在高塔牆壁上。
獨角仙聞到上方傳來的蜂蜜香氣後，開始奮力往上爬。

經過一段漫長旅程後，獨角仙終於爬到高塔頂端。
大臣抓到獨角仙，就拿到絲線的一端了。
大臣再吩咐妻子，將絲線的另一端和棉繩打結，
然後他將絲線往上拉以後，就拿到棉繩的一端；
接著是堅固的麻繩還有繩索，都以相同的方法拿到手中。
之後的事情就簡單了。

最後，大臣攀著繩索爬下高塔，和妻子一起逃亡了。

我們的身體，呼吸運動就是絲線。
藉由學習掌握、控制呼吸的方法，我們就可以掌握棉繩——即神經傳導，
接下來就能掌握麻繩——也就是心念，
最後就能掌控住繩索——亦即生命能（Prana）。
學會掌控生命能後，我們就從此得到自由解脫。

課堂上，老師問了大家：為什麼持續來上瑜伽課呢？
一開始大家總是面面相覷，沒想到會被問這個問題，總不能回答「因為錢繳了」吧！
接著可能會有人先發聲 ： 讓身體變得柔軟、輕盈、健康不生病。
隨後又可能會聽到有人說：心比較平靜，晚上比較好入睡，甚至連脾氣都變好了。

是的，我們必是有某些好的感受，所以固定每週某幾個晚上，
必定不排飯局，下班直往瑜伽教室前進。

不管這種「好」的感受是身體變得更舒服、更健康，
或是心情變得平靜、好入睡，其實都是感受到自己多了一點自由，
換句話說，就是少一點被綑綁、束縛的感覺。
不用被迫去看醫生、被自己的焦躁及壞心情困住、
或是困在明明很累但腦袋裡不斷出現明天提案的細節，怎樣都睡不著。

是的，瑜伽中有讓我們得到自由的秘密，而這個秘密也很簡單，
依照勝王瑜伽（Raja Yoga）的教導，就是專注、穩定地做每一個呼吸，
掌握你的呼吸，你就能掌握神經傳導，
然後可以掌握心念，最後能夠掌控生命能（Prana）。

依據瑜伽經典的記載，這世界所有一切，皆為Prana的顯現，
粗糙的顯現模式即為有型的物質，包括我們的身體，最精細的顯現則是心念。
當我們掌握Prana，即成為物質及心念的掌控者，
而不是無力地被身體或心念掌握，這是自古以來瑜伽修行者們所尋求的自由。
透過斯瓦米・維韋卡南達所說的這個故事，讓我們更清楚了解到：
控制身體和控制呼吸是同樣一件事，而學習控制呼吸是能夠掌控生命能的入門。